L’AS FAR affronte le FC Masar pour une place en finale

L’AS FAR et le FC Masar se sont qualifiés pour la phase à élimination directe de la compétition après leurs victoires respectives lors du dernier tour des matchs du groupe. Suite à un parcours sans faute, l’AS FAR se dirige sereinement vers la dernière marche et se rapproche de plus en plus d’un titre qui semble lui tendre les bras. Depuis le début de la compétition, les joueuses n’ont pas hésité à montrer toute l’étendue de leur talent en infligeant des corrections à leurs adversaires. En trois rencontres comptant pour la phase de groupe, la bande de Mohamed Amine Alioua a inscrit huit buts et n’en a encaissé qu’un seul. La dernière victime des Militaires n’est autre que les universitaires du Western Cap Football lesquelles ont assisté impuissantes à une domination totale des prétendantes au titre. L’AS FAR, qui a démarré lentement pour absorber l’engouement des Sud-Africaines, a fait preuve de maturité qui l’a conduite à une victoire méritée sur le score de 2 buts à 0. Une défaite qui a obligé University of Western Cape Football à voir sa première campagne prendre fin. Comme prévu, l’UWC est partie à la recherche d’une avance rapide, mais une défense disciplinée de l’AS FAR a tenu l’équipe sud-africaine à distance. L’égalité a été rompue en faveur des hôtes à la 35e minute après que la remplaçante Sanaa Mssoudy a été victime d’une faute dans la surface de réparation de Simnikiwe Mhlakaza après une course brillante. La jeune El Madani s’est avancée pour inscrire le but qui lui a permis de prendre l’avantage pour son équipe. De retour de la pause, la formation militaire n’a pas mis longtemps pour scorer. A l’heure du jeu, El Madani revient à la charge en inscrivant le deuxième but sur une belle passe en profondeur de la part de Mssoudy. Malgré la victoire, l’entraîneur Mohamed Amine Alioua a qualifié le match de «piège qu’il fallait bien gérer». Il a relevé qu’il voulait jouer pour la victoire et la qualification, sans vouloir mettre en péril la fraîcheur physique de ses joueuses. «On savait bien que les Sud-Africaines allaient jouer le tout pour le tout. Elles n’avaient pas le choix !», a-t-il fait savoir, notant que «l’AS FAR a opté pour un bloc medium et subi parfois le jeu, volontairement». Il a également indiqué qu’il a effectué quelques changements dans le Onze de départ et en fin de match pour que certaines joueuses ne reçoivent pas de cartons jaunes. Pour sa part, l’entraîneur de l’University of Western Cape d’Afrique du Sud, Jessica Mbuli, s’est dite fière de la première participation de son équipe à la Ligue des champions d’Afrique. «Aujourd’hui, nous avons affronté une forte équipe. Ses joueuses évoluent au plus haut niveau et constituent l’ossature de l’équipe nationale. C’était évident de revoir l’AS FAR aux demi-finales», a-t-elle dit. Par ailleurs, elle a salué la bonne organisation de cette compétition au Maroc. «Ce n’est guère une nouveauté que le Maroc abrite plusieurs championnats. L’organisation, la logistique et l’accueil ont été exemplaires», s’est-elle félicitée. Concernant son adversaire en demi-finale, Amine Alioua s’est montré confiant, affirmant que toutes les équipes sont fortes et que l’AS FAR est concentrée sur son jeu. Par ailleurs, les débutantes du FC Masar ont enregistré une victoire contre Commercial Bank of Ethiopia Sports Association lors de leur dernier match de groupe B pour réserver avec succès leur place en demi-finale. Le conte de fées des Égyptiennes se poursuit donc avec une place historique en demi-finale qui leur permettra de rester en lice pour un titre continental de rêve. Après un début de match nerveux, les Égyptiennes ont pris l’avantage grâce à Sandrine Niyonkuru à la 24e minute. Alors que la victoire était en vue, Masar a étendu son avance dans les dernières minutes grâce au but de Yassmine Zezo à la 85e minute qui a scellé la victoire de l’équipe égyptienne. Le Commercial Bank of Ethiopia Sports Association a marqué un but de consolation dans le temps additionnel grâce à Senaf Wakuma trouvant le fond des filets dans les dernières secondes du match. Les hôtes du tournoi, l’AS FAR, ainsi que le TP Mazembe, ayant tous deux assuré leurs places vendredi, les victoires respectives de Queens et de Masar marquent officiellement la fin de la bataille pour les demi-finales de la compétition qui auront lieu aujourd’hui. Les Edo Queens donneront le coup d’envoi des demi-finales lors du match précédent, lorsqu’ils affronteront le TP Mazembe à 15h00, avant qu’une bataille nord-africaine entre les hôtes, l’AS FAR et le FC Masar, ne conclue les demi-finales à 18h00 pour décider des deux dernières équipes qui se disputeront le trophée. L’AS FAR, championne de 2022, aspire à regagner ce titre devant son public. L’équipe marocaine, qui a démontré une force collective remarquable, sera très attendue. Les supporters, qui ont créé une ambiance électrique lors de la dernière finale, sont prêts à encourager leurs joueuses dans les stades de Casablanca et d’El Jadida.