Les deux protagonistes visent le deuxième succès de rang : Maroc-Zambie, une affiche sous pression

Le Maroc affrontera ce soir au stade El Bachir à Mohammedia la formation zambienne avec l’objectif de décrocher une deuxième victoire susceptible de le qualifier au prochain tour. Il semblerait que le discours du président de la Fédération royale marocaine de football (FRMF), Fouzi Lekjaa, tenu la veille du lancement de la Coupe d’Afrique des Nations U17, ait décuplé l’envie de ces talents en herbe, au point de démarrer la campagne sur les chapeaux de roues. En effet, M. Lekjaa a exhorté les joueurs de l’équipe nationale à représenter le football marocain de la meilleure manière possible lors de cette compétition continentale. Il a insisté, dans ce sens, sur l’importance de livrer une performance digne de la réputation du football national, d’autant plus que la sélection marocaine a déjà démontré de grandes qualités techniques lors du tournoi de l’Union nord-africaine de football, du tournoi international organisé au Complexe Mohammed VI de football, ainsi que lors des matchs amicaux disputés en préparation de cette échéance. Il n’en fallait pas plus pour voir les Lionceaux de l’Atlas sortir le grand jeu et terrasser l’Ouganda sur le score fleuve de 5 buts à 0 dimanche soir au stade El Bachir à Mohammedia, en match d’ouverture (groupe A). Dès l’entame du jeu, les Lionceaux de l’Atlas ont montré leur visage offensif et sont parvenus à ouvrir le score par un but précoce signé Ilies Belmokhtar (3e). Confortés par cette avance, les protégés de Nabil Baha ont poursuivi de plus belle en inscrivant un second but par Driss Ait Cheikh (8e). Solides en milieu de terrain et en défense, les joueurs de l’équipe nationale ont donné du fil à retordre à leurs homologues ougandais qui n’ont pas réussi à inquiéter le gardien Chouaib Bellaarouch. Les Lionceaux de l’Atlas ont déroulé leur jeu en effectuant des passes en profondeur, poussant la défense ougandaise à la faute pour obtenir un penalty transformé par Ziyad Baha (24e). Après ce troisième but, les joueurs de l’Ouganda ont tenté de réduire l’écart, mais ont buté sur une défense bien en place qui a stoppé net leurs aspirations pour ouvrir le score. Ilies Belmokhtar est revenu à la charge pour offrir un quatrième but au Maroc à la 32e minute de jeu, après une belle passe décisive de Ahmed Mouhoub. De retour des vestiaires, les joueurs de l’Ouganda ont été plus dynamiques en milieu de terrain et en attaque mais sans pour autant inquiéter la défense marocaine, qui a réussi à bien gérer cette montée en puissance de son adversaire. Le festival des buts des Lionceaux de l’Atlas s’est poursuivi avec une cinquième réalisation signée Ziyad Baha (71e), auteur d’un doublé. Pour son deuxième match, le Maroc croisera le fer avec la Zambie, ce soir, avant de clore la phase de poules contre la Tanzanie, le dimanche 6 avril. Tout comme le Maroc, la Zambie est également victorieuse de son premier duel contre la Tanzanie (4-1). Ce choc mettra ainsi aux prises deux sélections qui chercheront à poinçonner le ticket qualificatif dès cette deuxième journée. Pour rappel, l’équipe nationale marocaine des moins de 17 ans s’était déjà imposée lors de sa dernière rencontre le 22 février 2025, battant la Zambie 2-1 lors du tournoi international au Complexe Mohammed VI de football. Les deux adversaires se connaissent donc bien et se passeront des présentations pour rentrer rapidement dans le vif du sujet. Plus tôt dans la journée, l’Ouganda et la Tanzanie tenteront de se racheter et de se remettre sur les rails en décrochant leur première victoire. A noter que douze équipes réparties en quatre groupes se disputeront le titre de cette compétition qui servira également de tournoi qualificatif pour la Coupe du monde U-17 de la FIFA, prévue plus tard dans l’année au Qatar.