Liste – Pape Thiaw clarifie ses critères de choix : «Local, professionnel ou binational, peu importe, la sélection se mérite»

Pape Thiaw était face à la presse, hier, pour dévoiler sa liste en vue des deux matchs de ce mois, contre Soudan et Togo, comptant pour la suite des éliminatoires du Mondial 2026. Une liste assez variée, avec des joueurs aux statuts différents. Comme pour mettre en lumière la démarche du sélectionneur qui mise surtout sur le mérite. Par Woury DIALLO – Très attendue, la liste de Pape Thiaw est tombée hier. Le nouveau sélectionneur de l’Equipe nationale a convoqué 26 joueurs pour les matchs contre Soudan (22 mars en Libye) et Togo (25 mars à Diamniadio). Une liste assez variée, au regard des joueurs convoqués, avec des statuts différents (locaux, pros, binationaux). Entre la présence des habitués, les surprises et les binationaux, Pape Thiaw a vraiment élargi ses critères de choix, avec une forte présence de nouvelles têtes comme Yehvann Diouf (Reims) Antoine Mendy (Nice), Ilay Camara (Standard Liège), Cheikh Tidiane Niasse (Hellas Verone), Assane Diao (Côme) et Richard Sagna (As Douanes). Justement, la convocation de l’attaquant des Gabelous, qui évolue en Ligue 2, en a surpris plus d’un. Si on sait que souvent les joueurs locaux de Ligue 1 étaient snobés, à plus forte raison ceux qui jouent en division inférieure. Dans sa réponse, Pape Thiaw a été on ne peut plus clair : «Si j’ai convoqué Richard Sagna, c’est parce que je le suivais depuis. Je suis un amateur du foot local. Si je suis allé le dénicher en Ligue 2, c’est parce qu’il le mérite. C’est un joueur qui montre de bonnes choses, qui est constant. C’est un joueur percutant et dans l’ensemble, il a marqué plus de buts dans le foot professionnel au Sénégal, ligues 1 et 2. Le convoquer, c’est donner un signal fort aux joueurs du championnat local. Et c’est la même chose pour ceux qu’on appelle les binationaux, un mot que je n’aime pas trop. Car j’estime qu’ils sont tous des Sénégalais, prêts à jouer pour leur pays. En fait pour moi, local, professionnel ou binational, peu importe, la sélection se mérite.» Evidemment, il a été beaucoup question du cas de Assane Diao. Convoité par l’Espagne, l’attaquant de 19 ans qui évolue à Côme, en Serie A, ne s’était pas encore décidé. Les derniers propos de son père ayant encore ajouté un flou sur sa prochaine destination. Mais à entendre le sélectionneur, Assane Diao sera bien là. «Assane m’a donné sa parole, il sera là dimanche» «Je suis allé voir Assane. On a bien discuté. Il m’a expliqué que son choix est celui du Sénégal. C’est quelque chose qu’il a toujours rêvé de faire : représenter le Sénégal, son pays natal. Bien sûr, il y a des considérations géographiques avec l’Espagne, mais dans ses veines, c’est le sang sénégalais qui y coule», a expliqué le sélectionneur des Lions. Avant d’ajouter : «C’est un garçon très sym­pa, qui m’a très bien accueilli. Il m’a donné sa parole et inchallah, il sera là dimanche.» Par contre, pour Ilay Camara, c’est Ok. Le latéral droit Ilay Camara (22 ans, Standard de Liège) et ex-international belge U21 sera bien là. D’ailleurs, il s’est réjoui de sa convocation sur son compte Instagram (voir par ailleurs). Dans cette liste, on note deux retours : Moussa Ndiaye d’An­derlecht et Dion Lopy de Al­meria. Incertains, pour cause de bles­sure, les deux cadres Edou­ard Mendy et Kalidou Koulibaly seront aussi de la partie. A noter que le début du regroupement des Lions est prévu ce dimanche à Dakar, avec une première séance le lendemain, sur le terrain annexe du Stade Abdoulaye Wade de Diamniadio. wdiallo@lequotidien.sn L’article Liste – Pape Thiaw clarifie ses critères de choix : «Local, professionnel ou binational, peu importe, la sélection se mérite» est apparu en premier sur Lequotidien - Journal d'information Générale.