Tennis sur fauteuil/Entretien avec Samira Benichi: « C'est un rêve que j'ai nourri depuis ma conversion »

Après les Jeux Olympiques, la ville de Paris accueillera, du 28 août au 8 novembre 2024 la XVIIe édition des Jeux Paralympiques. Soit douze jours de fête pendant lesquels le monde entier célèbrera les performances hors normes d'athlètes d'exception. Les Jeux, c'est du sport, mais tellement plus encore... Une combinaison de rendez-vous culturels, de programmation artistique, et de performances diverses qui créent une expérience unique en son genre.   Les Jeux, c'est un festival populaire et multiculturel qui s'adresse au monde entier. C'est une aventure qui va embarquer la France et le monde entier pour une expérience inédite.   Le Maroc est de la fête !   185 Comités Nationaux Paralympiques pour 22 sports avec 549 épreuves que vont disputer les 4 400 athlètes du monde entier. Le Maroc est, bien sûr, de la fête dans plusieurs disciplines dont le tennis sur fauteuil.   Si lors des précédents Jeux de Tokyo 2021, il n'y avait que deux représentants (Najwa Awane et L’haj Boukartacha), à Paris, on aura le double avec la qualification, également, de Saïd Himam et de Samira Benichi.    Ce quarté qui a peaufiné sa préparation sur les courts du Wifaq avant de s'envoler pour la ville des lumières.     Avant le décollage, Samira Benichi a bien voulu satisfaire notre curiosité sur ses ambitions et sur ce challenge qui l'attend :   “D'abord, je ne m'attendais pas à ce voyage étant donné que j'ai perdu en finale des Jeux Paralympiques Africains, qui se sont déroulés à Accra, contre ma compatriote Najwa.   Seulement avec mon classement africain et grâce à mes derniers résultats j'ai pu bénéficier, à l'instar de Saïd Himam et de L'haj Boukartacha, à une “wild-card”.   “Une responsabilité et un devoir” Et d'ajouter : ”Donc, c'est une responsabilité et un devoir qui nous attendent tous pour essayer de représenter notre pays au meilleur niveau.   Certes, la tâche ne sera pas facile au milieu du gotha du tennis mondial mais pour ma part, je ferai, incha Allah, le maximum pour fournir une prestation positive et honorable.    Le moins que je puisse dire c'est que c'est une grande fierté que d'endosser le maillot national dans de telles compétitions olympiques réalisant, ainsi, un rêve que j'ai nourri depuis le début de ma conversion pour le tennis sur fauteuil”.   Et de conclure :” Mon objectif, donc, dans ce challenge Olympique est de donner le meilleur de moi-même.   Je considère cette étape internationale comme une expérience cruciale dans ma jeune carrière, qui me permettra de progresser en tant que telle pour atteindre des niveaux élevés.”   C'est ce mercredi 21 août que nos Paralympiques vont quitter le Royaume dans l'espoir de nous revenir avec plus de médailles pour nous faire oublier la désillusion que leurs compères et consœurs valides nous ont procuré lors des JO de Paris avec, uniquement, deux médailles et une place dans le bas fond du classement général qui n'honore, nullement, notre pays. Voir “Repères” ci-contre. Repères   La différence entre les Jeux olympiques et paralympiques ?   Les Jeux paralympiques (JP) sont une compétition multisports, similaire aux Jeux Olympiques, mais réservée aux athlètes présentant un handicap physique, visuel ou mental. Les JP ont lieu tous les quatre ans, en alternance été/hiver comme les Jeux Olympiques.                                                                                                               Bon à savoir !                                                                                                             À l'origine, les Jeux Paralympiques étaient réservés uniquement aux athlètes en fauteuil mais la compétition s'ouvrira aux autres formes de handicap (amputation, handicap visuel) dans le programme officiel aux Jeux Paralympiques de 1976.    Le symbole des Jeux Paralympiques n'est pas les anneaux. Il est composé de trois vagues, appelées “Agitos”, ce qui signifie “Je bouge" en latin.                                   Au tennis sur fauteuil                                                                                                Il est possible de laisser la balle rebondir deux fois. Cette adaptation tient aux caractéristiques propres à l'usage d'un fauteuil roulant pendant le jeu. Même s'il est à l'extérieur du court, le deuxième rebond est autorisé.                                              Les épreuves des Jeux Paralympiques…                                                            Les 23 disciplines sont le basket fauteuil, volley-ball assis, la boccia, le tennis fauteuil, le cécifoot, l'escrime fauteuil, le goalball, le para-athlétisme, le para-aviron, le para-badminton, le para-canoë, le para-cyclisme sur route, le para-cyclisme sur piste, la para-équitation (dressage), la para-haltérophilie, le para-judo, la para-natation, etc…